BOGSTAD: Kristoffer Reitan er blant flere unge, lovende norske golfspillere og har vist som amatør at han kan hevde seg på topplan. Det gjorde han også da han ganske overraskende kvalifiserte seg til majorturneringen US Open tidligere i år.

Utrolig spennende

I høst har amatøren Reitan spilt kvalifisering til Europatouren, en turnering som går i tre steg. Det nest siste steget ble for Reitans del spilt på Las Colinas, like ved Torrevieja i Spania for halvannen uke siden. Der seilte han igjennom og gikk videre til siste kvalsteg med grei margin.

På banen Lumine, noen mil sør for Barcelona, var de 156 beste kvalspillerne vært samlet den siste uken. Turneringen har bestått av hele seks runder golf, og de 25 beste får rettigheter til å spille på Europatouren neste år.

Unggutten fra Bogstad og Oslo GK fosset ut av startblokken med en fantastisk 63-runde i åpningen, og han så lenge ut til å cruise gjennom turneringen. Før torsdagens sisterunde lå han på delt 10. plass med sine 17 slag under par, og det ble antatt at han måtte gå en runde på rundt par eller bedre for å sikre seg kortet.

På sisterunden torsdag spilte han svært solid i 11 hull, før en dobbelbogey ble fulgt at tre bogeys. Altså hadde han mistet fem verdifulle slag og var plutselig utenfor de 25 beste – og utenfor Europatouren i 2019.

Så, da det virkelig begynte å se mørkt ut for proffdrømmen og spill med de aller beste, svarte Bogstad-gutten med en kruttsterk birdie, og med to par inn som avslutning, sikret han en delt 20. plass. Ett slag mer, og han ville vært utenfor.

Imponert

– Han fikk sikkert litt nerver. Han klarte ta dra det i land, og det er lettere sagt enn gjort, sier tidligere golfproff Marius Thorp, som kjenner Reitan godt fra Oslo Golfklubb. Thorp har selv vært så høyt oppe at han spilte majorturneringen The Open i 2006 og var tidligere blant de beste juniorspillerne i verden.

Thorp er mektig imponert over hvordan unge Reitan klarte å stoppe «lekkasjen» og svare med en helt nødvendig birdie på hull 16.

– Da løper tankene, det er jeg sikker på. Og så klarer han å samle seg. Det er helt fantastisk det Kristoffer har klart her. Man må huske at han måtte gjennom alle de tre kval-stegene. Her kommer det spillere rett fra Europatouren, som han kjemper mot, sier Thorp.

– Han skal være veldig stolt av at han klarte dette, avslutter han.

– Lærte mye

– Dette er ulikt noe annen turnering jeg har spilt i tidligere. Dette føles for eksempel mye viktigere enn U.S. Open-kvalifiseringen. Dette er noe som kommer til å påvirke både hvordan hele den neste sesongen min blir, men også om jeg kommer til å bli proff eller forbli amatør.

Det sa Reitan til " target="_blank">nettstedet Norskgolf.no tidligere denne uken.

Reitan har fått prøve seg både i U.S. Open og på Europatouren denne sesongen. Han tror det har herdet ham til ukens opplevelse i Spania.

– Jeg lærte veldig mye av de turneringene, og jeg tror erfaringene derfra har hjulpet meg mye mentalt denne uken. Det er slik spenning man må vende seg til å leve med når man er golfspiller, og det er jo dette jeg trener for, sier Reitan til Norskgolf.no.

PS! Reitan var én av to nordmenn som klarte å kvalifisere seg torsdag. Hans gode venn Kristian Krogh Johannesen havnet på samme plassering og er også klar for Europatouren neste år, sammen med Reitans klubbkompis fra Oslo GK, Espen Kofstad, som har vært ute med skade i år.